타점, 타율, 삼진, 노히트… 태생적으로 데이터를 중심으로 한 스포츠가 하나 있다면 그건 바로 야구입니다. 야구 경기는 데이터와 함께 시작됩니다. 그리고 데이터는 팀이 선수를 영입하고, 투구 속도를 높이고, 부상을 줄이는 방법에 이르기까지 모든 면에서 도움을 주어 팀이 승리하는데 큰 역할을 할 수 있습니다.
뿐만 아니라, 데이터는 필드 밖에서도 샌프란시스코 자이언츠가 더 많은 승리를 거둘 수 있도록 도와줍니다. 자이언츠 팀은 다음과 같은 방법으로 혁신에 승부를 건 결과, 커다란 성공을 거둘 수 있었습니다.
혁신을 단순한 기능이 아닌 하나의 문화로 정착시키기
데이터를 더그아웃에만 남겨 두는 건 큰 실수입니다. 특히, 다른 스포츠 종목, 스트리밍 서비스, 그리고 완전히 새로운 엔터테인먼트 소비 방식과 경쟁해야 한다면 더욱 문제가 됩니다. 가치가 높은 데이터를 분석하는 기능은 자이언츠 구단이 변화에 유연하게 대처하는 데 도움이 됩니다. 빌 쉬라우(Bill Schlough) CIO는 다음과 같이 말합니다. “팬들이 방송 및 엔터테인먼트를 소비하는 방식 등 거시적인 차원에서부터 게임을 즐기는 구체적 방식에 이르기까지 광범위한 변화가 일어나고 있습니다.”
그는 이 업계에서 많은 사람들이 항상 기술에 대해 거론하거나 고민하지는 않았다고 말합니다. “하지만 그런 시절이 지나간 지 한참 됐어요. 기술의 역할은 단순히 현 상태를 유지하는 것이 아닙니다. 우리는 언제나 기술을 경쟁 우위를 제공할 수 있는 전략적 조력자(strategic enabler)로 간주해 왔습니다.”
“거시적 관점에서 혁신은 우리의 기술 인프라, 팬들의 소통을 돕는 커뮤니케이션 인프라, 비즈니스 분석, 티켓 판매 및 수익 창출 방법에 이르기까지 모든 것에 영향을 미칩니다” – 빌 쉬라우 CIO
또한, 기술을 수용한다는 것은 필드 밖에서도 막강한 라인업을 갖추는 것입니다. 1999년에 쉬라우가 자이언츠에 처음 합류했을 때 다른 팀이나 리그에는 CIO가 없었습니다. “스포츠에서 전략적 조력자로서의 기술이란 개념은 좀 유별나긴 했어요.”라고 그는 말합니다. 댄 퀼(Dan Quill) 소프트웨어 엔지니어링 선임 이사는 다음과 같이 덧붙입니다. “제가 이 업계에서 두 번째 혹은 세 번째 소프트웨어 엔지니어였지만 그 동안 상당한 발전이 이루어졌습니다.” 오늘날 많은 팀에는 10~20명의 개발자가 있습니다.
데이터 중심 기술의 3연승 원칙
쉬라우는 다음과 같이 말합니다. “우리의 IT 팀은 목표 달성을 위해 기술을 발전시키고 활용하는 창의적인 방법을 찾을 수 있도록 효과적인 경로를 제시했습니다.” 이를 위해 다음 세 가지 영역을 우선적으로 사고해야 합니다.
1. 고객 경험 개선
“과거에 우리는 시즌 티켓을 중심으로 판매했고, 고객 경험에 대해 문외한이었다고 볼 수 있죠. 여러 해 동안 팬들은 총 81회의 홈 경기를 관람하기 위해 노력했고, 관람할 수 없는 경기의 티켓은 나눠주거나 재판매했습니다. 이제 우리는 팬들의 행동이 변화하는 것을 보면서 여기에 적응하는 중입니다.”
자이언츠 팀은 팬 행동 데이터를 마이닝하여 티켓 구매 패턴을 파악합니다. 그리고 데이터는 다음과 같은 방법을 알려줍니다.
- 티켓 패키지 맞춤화. “포장 음식, 엔터테인먼트 경험, 혹은 판촉물 등 어느 모습으로든 우리는 비즈니스로 만들어 내고자 노력합니다. 매우 큰 관심을 기울이고 있죠.” 또한 데이터는 풍부한 인사이트를 제공합니다. 예를 들어, 팬들이 얼마나 이르게 티켓을 구매했으며 그 이유는 무엇인지 알려줍니다.
- ‘테마 나잇‘ 등 관람 유도 이벤트 개발. 팬들이 TV 앞을 벗어나 실제로 경기장을 방문할 수 있도록 이끕니다. 이에 팀은 데이터를 활용하여 테마 나잇과 특별 이벤트를 개최합니다. 이는 기존 팬과 신규 팬 모두에게 매력적인 기회일 것입니다. “이보다 더 특별하고 세분화된 이벤트는 없을 것입니다. 스타워즈의 밤, 뜨개질의 밤, 중국 점성술의 밤 등 다양한 이벤트를 개최했죠.”
- 팬들과의 상시적 교류. “우리는 커뮤니티(영문자료)에 상당한 노력을 기울이고 있습니다. 봉사 활동은 우리 업계에서 손꼽을 정도로 최고죠. 활동을 하다 보면 정말로 큰 보람을 느낍니다.”
2. 경쟁 우위 확보
퀼은 다음과 같이 말합니다. “또 다른 면은 선수의 건강 및 웰빙과 관련이 있습니다. 선수를 건강하게 돌보는 것은 스포츠 분야에서 중요한 일입니다.” 이는 다음과 같은 데이터를 활용하여 선수의 건강, 성과, 훈련, 회복 및 선수 생명 연장을 지원하는 것을 의미합니다.
- 생체인식 및 생체 역학. “생체 역학은 그대로 경쟁력으로 이어집니다.” 라고 퀼은 말합니다. AI 기반 고해상도 영상 분석은 데이터를 통해 움직임을 분석하여 투구와 송구가 선수의 팔에 어떤 영향을 미치는지 밝힙니다. “초당 여러 개의 레코드를 분석하여 신체가 어떻게 움직이는지 세밀하게 파악할 수 있습니다.” 라고 퀼은 덧붙입니다. “우리의 최신 데이터 세트는 신체 분석용으로 17개의 포인트를 두고 있고, 앞으로 이 포인트는 25개까지 늘어날 것으로 보입니다. 좋지 못한 동작을 식별함으로써 코치가 문제를 해결하고 부상을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다.”
- 경기 분석. 영화 ‘머니볼(Moneyball)‘을 본 사람이라면 데이터 분석이 코칭, 선수 영입 및 경기에 어떤 정보를 줄 수 있는지 정확히 알 수 있을 것입니다. “데이터는 야구 분석 및 기타 다양한 시스템을 토대로 선수들이 더 좋은 성적을 낼 수 있도록 지원합니다. 이때 기술은 우리에게 경쟁력을 제공할 수 있습니다. 기술은 최소화할 수 있는 비용으로 간주될 수 없습니다.”
이처럼 첨단 혁신 기술은 IT에만 도움이 되는 것은 아니라, 코치와 선수들의 성공에 기여합니다. 그리고 이들은 프랜차이즈 역사상 최고의 기록으로 그 사실을 뒷받침하고 있습니다.
3. 수익 증대 및 비즈니스 성장
샌프란시스코 자이언츠는 클라우드, 고급 분석 및 퓨어스토리지 어레이를 활용하여 IT 조직으로서의 민첩성을 유지합니다. 퓨어스토리지는 필요할 때 언제든 서버를 가동할 수 있도록 지원함으로써 사업부가 완벽한 민첩성으로 이니셔티브를 추진하도록 돕습니다. 예를 들면, 영업사원이 특히 특별석 좌석 판매를 더 쉽게 관리할 수 있도록 돕는 고급 툴 등으로 새로운 애플리케이션 및 서비스를 지원합니다.
데이터로 비즈니스 성장을 도운 사례도 있습니다. 경기장 내 415(영문자료) 섹션은 충성도 높은 일부 팬들의 참여를 유도하고 있습니다. “야구장의 이 섹션을 열혈 팬들에게 바칩니다. 자신들에게만 주어진 이곳에서 조금 더 떠들썩하게 경기를 즐길 수 있습니다. 상대 팀에게 야유를 보낼 수도 있어요. 점잖게 앉아 있는 옆 사람 눈치를 볼 필요도 없죠.”
가치를 공유하는 파트너 모색
대형 기술 기업이 많다는 지역적 특징 덕분에 자이언츠는 자연스럽게 기술에 능숙한 팬과 스폰서들에게 영감을 받으며, 혁신에 대한 주체성을 가지고 있습니다. 자이언츠 팀은 퓨어스토리지를 처음부터 함께 혁신을 일구어 온(영문자료) 자연스러운 동반자로 보았습니다.
퓨어스토리지는 IT 팀의 업무 수행 방식에 혁신을 가져왔습니다. IT 책임자인 잭슨 완(Jackson Wan)은 간단함과 손쉬운 운영이 핵심이라고 말합니다. “퓨어스토리지는 우리가 잘 알지 못해도 묵묵히 제 역할을 하고 있는 그런 기술 스택 중 하나입니다.” 그는 이렇게 덧붙입니다. “퓨어스토리지는 매우 견고하고, 충분한 유연성과 민첩성을 제공하기 때문에 우리는 필요할 때 언제든 VM을 추가할 수 있습니다.”
자이언츠 팀은 커브볼에 대비하고 실시간으로 새로운 기회를 포착할 수 있는 몇 가지 흥미로운 이니셔티브와 애플리케이션을 추가로 개발 중입니다. 앞으로 데이터는 점점 더 중요한 역할을 할 것이며 퓨어스토리지는 그러한 데이터와 함께 홈을 밟을 준비가 되어 있습니다.
