Waarom het betalen van de ransomware uw laatste optie zou moeten zijn

Stelt u zich eens voor dat u wakker wordt om de hele digitale wereld van uw bedrijf opgesloten te houden achter een onheilspellende boodschap die betaling vraagt. Dit is de realiteit van ransomware – een groeiende cyberbedreiging die bedrijven en individuen treft, waardoor ze vaak een moeilijke keuze hebben: het losgeld betalen of het risico lopen kritieke data te verliezen.

Ondanks internationale inspanningen om ze in te dammen, zijn ransomware-aanvallen de afgelopen jaren gestegen, waardoor slachtoffers miljarden hebben gekost en de activiteiten in verschillende sectoren zijn verstoord. De beslissing om te betalen is verleidelijk, vooral wanneer levensonderhoud, reputaties en gevoelige data in het evenwicht blijven. Het betalen van losgeld is echter geen gegarandeerde oplossing en kan meer problemen opleveren dan het oplost.

In dit bericht gaan we in op waarom het betalen van losgeld niet uw enige optie zou moeten zijn en in feite waarschijnlijk uw laatste optie zou moeten zijn. We zullen de risico’s van toegeven aan aanvallers onderzoeken, het belang van proactieve verdediging benadrukken en alternatieve strategieën schetsen om te herstellen van ransomware zonder cybercriminelen te financieren.

De risico’s van het betalen van de ransomware

Het betalen van losgeld na een ransomware-aanval lijkt misschien de gemakkelijkste manier en het snelste pad naar herstel, maar het brengt aanzienlijke risico’s met zich mee die vaak opwegen tegen de potentiële voordelen.

Geen garantie voor data recovery

Een van de meest alarmerende realiteiten van het betalen van losgeld is dat er geen zekerheid is dat u uw data terugkrijgt. Studies tonen aan dat maar liefst 35% van de slachtoffers die betalen nooit de beloofde decryptiesleutels ontvangt, waardoor ze zowel verloren data als een financieel verlies hebben. In sommige gevallen zijn de aangeboden decryptietools niet effectief, waardoor slachtoffers hun systemen niet volledig kunnen herstellen. De aanval van 2021 op Colonial Pipeline leidde bijvoorbeeld tot een losgeldbetaling van $ 4,4 miljoen, maar zelfs na ontvangst van de decryptietool worstelde het bedrijf met zijn trage en onvolledige prestaties. Deze vertraging onderstreepte dat betalen niet altijd de snelle oplossing is waar slachtoffers op hopen.

Verhoogde kans op toekomstige aanvallen

Het betalen van losgeld kan u markeren als een gemakkelijk doelwit voor toekomstige aanvallen. Cybercriminelen delen vaak lijsten van slachtoffers die losgeld hebben betaald, en labelen ze als “willende betalers”. In feite wordt 80% van de organisaties die losgeld betalen opnieuw getroffen, soms door dezelfde groep of door andere opportunistische aanvallers.

Ethische en juridische implicaties

Wanneer u losgeld betaalt, financiert u direct criminele organisaties, waardoor ze hun capaciteiten kunnen verbeteren en zich op meer slachtoffers kunnen richten. Veel ransomwaregroepen hebben banden met bredere illegale activiteiten, waaronder terrorisme, mensenhandel en wapensmokkel. Het losgeld betalen bestendigt deze netwerken en hun schadelijke gevolgen. Bovendien kan het betalen van losgeld u in gevaar brengen. Overheden in landen als de VS hebben gewaarschuwd dat het betalen van losgeld aan entiteiten die verbonden zijn aan gesanctioneerde organisaties de wetgeving kan overtreden.

Verborgen kosten buiten de Ransom

Zelfs als u weer toegang krijgt tot uw data, is de losgeldbetaling vaak nog maar het begin van de financiële uitval. Bedrijven worden vaak geconfronteerd met kosten in verband met downtime, systeemherstel, verloren inkomsten en reputatieschade. 

Alternatieve strategieën om te overwegen

Deze alternatieven kunnen u helpen de schade te beperken, de controle terug te winnen en toekomstige aanvallen te voorkomen – allemaal zonder cybercriminelen te financieren. 

Back-ups

Een van de meest betrouwbare manieren om te herstellen van ransomware en te voorkomen dat u hoeft te betalen, is het herstellen van uw systemen en data vanuit veilige back-ups. Organisaties die robuuste back-upstrategieën onderhouden, herstellen vaak sneller en met minder langetermijneffecten.

Back-ups dienen als een digitaal vangnet, zodat u kritieke data en systemen kunt herstellen zonder te bezwijken aan losgeldvereisten. Wanneer een ransomware-aanval uw bestanden versleutelt, bieden back-ups een niet-geïnfecteerde kopie van uw data, zodat u:

• Herstel snel de activiteiten.
• Minimaliseer downtime en financiële verliezen.
• Vermijd het betalen van losgeld en het voeden van cybercriminaliteit.

Bedrijven met robuuste back-upsystemen herstellen bijvoorbeeld vaak binnen enkele dagen of zelfs uren, terwijl bedrijven zonder back-ups wekenlang te maken kunnen krijgen met verstoring en hoge kosten.

Tips voor het opzetten en onderhouden van effectieve back-ups

1. Volg de 3-2-1-regel

De algemeen aanbevolen 3-2-1 back-upstrategie zorgt ervoor dat uw data goed worden beschermd:

• Bewaar drie kopieën van uw data.
• Sla ze op twee verschillende soorten media op (bijv. externe schijven, cloudopslag).
• Houd één kopie offsite of offline om deze te beschermen tegen ransomware-aanvallen.

2. Plan automatische back-ups

Het automatiseren van back-ups zorgt ervoor dat er geen kritieke data over het hoofd worden gezien. Stel dagelijkse of wekelijkse back-ups in, afhankelijk van het volume en het belang van uw data.

3. Test uw back-ups regelmatig

Back-ups zijn alleen nuttig als ze werken wanneer u ze nodig hebt. Voer regelmatig testherstel uit om te verifiëren dat uw data compleet zijn en dat uw herstelproces effectief is.

4. Back-updata versleutelen

Bescherm back-ups tegen onbevoegde toegang door ze te versleutelen, vooral als ze in de cloud of op draagbare apparaten zijn opgeslagen.

5. Implementeer versiebeheer

Gebruik geversieerde back-ups om meerdere kopieën van uw data te bewaren. Dit zorgt ervoor dat u een niet-geïnfecteerde versie kunt herstellen, zelfs als recente back-ups zijn gecompromitteerd.

Offline opslag beveiligen: Uw laatste verdedigingslinie

Een cruciale stap is het opslaan van back-ups op een veilige, offline locatie – volledig losgekoppeld van uw primaire netwerk. Deze “air-gapped“-aanpak zorgt ervoor dat ransomware uw back-ups niet samen met uw actieve bestanden kan versleutelen.

Sommige organisaties maken bijvoorbeeld gebruik van write-once-read-many (WORM)-opslag, waardoor gegevens niet kunnen worden gewijzigd nadat ze zijn opgeslagen. Anderen vertrouwen op toegewijde offline apparaten die alleen verbonden zijn tijdens geplande back-upvensters.

Decryptietools

Decryptietools zijn ontworpen om de encryptie die door specifieke ransomwarevarianten wordt gebruikt om te keren, waardoor slachtoffers de kans krijgen om weer toegang te krijgen tot hun bestanden zonder cybercriminelen te financieren.

In sommige gevallen zijn gratis decryptietools beschikbaar voor specifieke ransomwarevarianten. Cyberbeveiligingsorganisaties en coalities zoals No More Ransom bieden deze tools, die zijn ontwikkeld door experts die ransomware-encryptie hebben gekraakt. Controleer voordat u betaalt of er een oplossing bestaat voor de ransomware waarmee u te maken hebt.

Hoe decryptietools te gebruiken

1. Identificeer de ransomware-variant

Voordat u een decryptietool gebruikt, is het van cruciaal belang om de ransomwarestam die uw systeem beïnvloedt te identificeren. Tools zoals ID Ransomware stellen u in staat om de losgeldnotitie of het versleutelde bestand te uploaden om het ransomwaretype te bepalen.

2. Download de juiste tool

Bezoek een gerenommeerde bron om de tool te downloaden die overeenkomt met uw ransomware-variant. Vermijd willekeurige websites, omdat sommige neptools kunnen verspreiden die uw systeem verder in gevaar brengen.

3. Volg de instructies

Elke tool wordt geleverd met specifieke instructies. Deze omvatten doorgaans het installeren van de software, het scannen van uw systeem en het selecteren van de versleutelde bestanden voor decodering. Zorg ervoor dat uw systeem is geïsoleerd van het netwerk om herinfectie tijdens dit proces te voorkomen.

Beperkingen en risico’s van decryptietools

Niet alle ransomware-varianten hebben openbaar beschikbare decryptietools. Cybercriminelen ontwikkelen voortdurend hun encryptiemethoden, waardoor het voor onderzoekers een uitdaging is om tools te ontwikkelen voor nieuwere stammen.

Zelfs met een decryptietool is er geen garantie voor volledig dataherstel. Sommige bestanden kunnen beschadigd of gedeeltelijk gedecodeerd blijven, vooral als het encryptieproces werd onderbroken of slecht werd uitgevoerd door de ransomware zelf.

Cybercriminelen maken soms nep-decryptietools om slachtoffers verder uit te buiten. Gebruik alleen tools uit vertrouwde bronnen om extra schade te voorkomen.

Tot slot pakken decryptietools alleen het onmiddellijke probleem van toegang tot uw data aan. Ze beveiligen uw systeem niet en elimineren geen kwetsbaarheden die tot de aanval hebben geleid.

Professional Services

Het inschakelen van cybersecurity-professionals kan cruciaal zijn voor het beheer van een ransomware-aanval. Deze experts kunnen de reikwijdte van de aanval beoordelen, getroffen systemen in quarantaine plaatsen om verdere verspreiding te voorkomen, helpen bij het veilig herstellen van de activiteiten en kwetsbaarheden identificeren. Professionele hulp vermindert vaak de downtime en zorgt voor een uitgebreide reactie op de aanval.

Externe professionals kunnen het volgende bieden:

• Expertkennis en -ervaring: Cyberbeveiligingsprofessionals gaan regelmatig om met ransomware en andere cyberbedreigingen, waardoor ze een diepgaand inzicht krijgen in hoe ze efficiënt kunnen reageren. Ze zijn bekend met de nieuwste ransomwarevarianten, aanvalsvectoren en herstelmethoden.
• Snellere resolutie: Professionals kunnen de situatie snel beoordelen en een gestructureerde respons implementeren, waardoor downtime wordt verminderd en operationele verstoring wordt beperkt.
• Uitgebreide ondersteuning: Naast onmiddellijk herstel bieden experts inzicht in hoe de aanval heeft plaatsgevonden, waardoor kwetsbaarheden worden aangepakt en de verdediging wordt verbeterd.

Diensten aangeboden door cyberbeveiligingsprofessionals

Cyberbeveiligingsprofessionals bieden een scala aan diensten, waaronder:

1. Forensische analyse

Professionals onderzoeken hoe de ransomware uw systeem heeft geïnfiltreerd. Ze identificeren kwetsbaarheden, hetzij door phishing, zwakke wachtwoorden of verouderde software, om herhaling te voorkomen.

2. Data recovery

Experts gebruiken geavanceerde tools om dataherstel te proberen, waaronder het ophalen van onversleutelde of gedeeltelijk versleutelde bestanden. In sommige gevallen kunnen ze helpen bij het veilig gebruik van legitieme decryptietools.

3. Systeemquarantaine en -herstel

Professionals isoleren getroffen systemen om te voorkomen dat de ransomware zich verspreidt. Ze werken aan het herstellen van systemen naar de operationele status en zorgen ervoor dat er geen malware overblijft.

4. Incidentrapportage en -communicatie

Veel bedrijven helpen bij het melden van de aanval aan wetshandhavingsinstanties of regelgevende instanties. Ze kunnen ook helpen bij het opstellen van communicatie met belanghebbenden, waardoor reputatieschade tot een minimum wordt beperkt.

5. Beveiligingsverharding

Nadat u het onmiddellijke probleem hebt aangepakt, helpen experts uw verdediging te versterken. Dit kan het implementeren van eindpuntbescherming omvatten, het opzetten van inbraakdetectiesystemen en het trainen van werknemers in best practices op het gebied van cybersecurity.

Een gerenommeerd cyberbeveiligingsbedrijf kiezen

Bij het selecteren van een cyberbeveiligingsbedrijf moet u op zoek gaan naar bedrijven met certificeringen zoals CISSP, CEH of CISM. Controleer hun ervaring met ransomware-incidenten en -herstel. U moet ook om referenties of voorbeelden vragen van soortgelijke zaken die zij hebben behandeld en naar beoordelingen of aanbevelingen uit betrouwbare bronnen zoeken.

Vraag hoe ze omgaan met ransomware-incidenten, inclusief hun standpunt over het betalen van losgeld.

Ransomware-incidenten vereisen onmiddellijke aandacht, dus kies een bedrijf met 24/7 beschikbaarheid. Zorg ervoor dat ze een gestructureerd proces hebben om snel op noodsituaties te reageren.

Tot slot moet u vragen om een duidelijke uitsplitsing van de kosten en wat er in hun servicepakket zit. Wees voorzichtig met bedrijven die grote betalingen vooraf vereisen zonder hun methoden uit te leggen.

Wat u kunt verwachten van hun diensten

• Initiële beoordeling: Een grondige beoordeling van de ransomware-aanval, inclusief de reikwijdte en impact ervan
• Actieplan: Een stap-voor-stap herstel- en beperkingsplan op maat van uw situatie
• Regelmatige updates: Transparante communicatie over vooruitgang en bevindingen
• Follow-upmaatregelen: Aanbevelingen na het incident om de cyberbeveiliging te versterken en toekomstige risico’s te verminderen

Versterk uw cyberbeveiliging 

De beste overtreding tegen ransomware is een goede verdediging. Het implementeren van proactieve cyberbeveiligingsmaatregelen vermindert niet alleen uw risico om aangevallen te worden, maar minimaliseert ook potentiële schade als zich een incident voordoet.

Zorg ervoor dat u:

Houd software en systemen up-to-date: Pas regelmatig patches en updates toe om kwetsbaarheden in besturingssystemen, applicaties en firmware op te lossen. Schakel waar mogelijk automatische updates in om ervoor te zorgen dat uw systemen altijd beschermd zijn.

Gebruik sterke, unieke wachtwoorden: Maak complexe wachtwoorden met een mix van letters, cijfers en symbolen. Vermijd het hergebruik van wachtwoorden voor meerdere accounts. Gebruik een wachtwoordbeheerder om beveiligde wachtwoorden te genereren en op te slaan.

Implementeer multi-factor authenticatie (MFA): Voeg een extra beveiligingslaag toe door een tweede vorm van verificatie te vereisen, zoals een code die naar uw telefoon wordt verzonden of biometrische authenticatie.

Informeer medewerkers over cybersecurity: Train personeel om phishing-e-mails en verdachte links te herkennen. Voer regelmatig oefeningen en bewustwordingssessies uit om goede cyberbeveiligingsgewoonten te versterken. Benadruk het belang van het onmiddellijk melden van potentiële bedreigingen.

Beperk de toegang tot gevoelige data: Implementeer rolgebaseerde toegangscontroles (RBAC) om te beperken wie kritieke bestanden kan bekijken of wijzigen. Gebruik het principe van het minste privilege, waarbij gebruikers alleen toegang krijgen tot de data en systemen die nodig zijn voor hun rol.

Maak regelmatig back-ups van data: Behoud veilige, offline back-ups als een failsafe tegen ransomware-aanvallen. Test back-up- en herstelprocessen periodiek om de functionaliteit te waarborgen.

Bouw een cyberbeveiligingscultuur op: Zorg ervoor dat het management prioriteiten stelt en investeert in cyberbeveiligingsmaatregelen. Voer periodieke kwetsbaarheidsbeoordelingen en penetratietests uit om zwakke plekken te identificeren. Ontwikkel en test een gedetailleerd responsplan om verwarring tijdens een aanval te minimaliseren.

Conclusie

Ransomware-aanvallen zijn een steeds alomtegenwoordigere bedreiging, met het potentieel om levens en bedrijven te verstoren. Zoals we hebben besproken, is het betalen van losgeld echter niet uw enige optie en moet het worden gezien als het laatste redmiddel nadat u alle andere opties hebt uitgeput. Er zijn aanzienlijke risico’s verbonden aan het betalen, van onbetrouwbaar dataherstel tot ethische en juridische implicaties.

In plaats daarvan kan het aannemen van alternatieve strategieën leiden tot veiligere, duurzamere resultaten. Het herstellen van regelmatige, veilige back-ups, het gebruik van decryptietools en het zoeken van hulp van cyberbeveiligingsprofessionals zijn slechts een paar manieren om te herstellen zonder cybercriminelen te belonen. Proactieve maatregelen, zoals het updaten van software, het gebruik van sterke wachtwoorden en het investeren in geavanceerde beveiligingstools zoals firewalls en inbraakdetectiesystemen, zijn even belangrijk voor de preventie.

De belangrijkste punten zijn duidelijk: De beste verdediging tegen ransomware is een combinatie van voorbereiding, veerkracht en een goed gestructureerd responsplan. Door deze stappen nu te nemen, kunt u uw data en systemen beschermen, uw kwetsbaarheid verminderen en ervoor zorgen dat u in staat bent om een aanval aan te pakken als er een plaatsvindt.

Vergeet niet dat ransomware gedijt op onvoorbereidheid. Wacht niet tot een aanval optreedt – versterk uw verdediging vandaag nog.